Gelandang bertenaga kuda milik Chelsea Ngolo Kante dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Liga Inggris 2016/2017 dari Asosiasi Pesepak Bola Profesional Inggris (PFA). Kante mengalahkan lima nama besar lain yang masuk nominasi.
Terpilihnya Kante tidaklah mengejutkan. Sejak pindah dari Leicester City ke Chelsea musim panas lalu, pemuda 26 tahun itu semakin bersinar. Kante merupakan salah satu kunci keberhasilan Chelsea memuncaki klasemen Liga Inggris.
Meski Kante jarang mencetak gol, perannya di lini tengah Chelsea sangat vital. Kante rajin mematahkan serangan lawan sebelum masuk ke jantung pertahanan Chelsea. Kehadiran Kante membuat Chelsea menjadi salah satu tim yang paling sedikit kebobolan di Liga Inggris.
“Dapat dipilih oleh para pemain untuk menjadi pemain terbaik berarti banyak bagi saya. Ini berarti dunia telah memilih. Menjadi pemain terbaik merupakan suatu kehormatan besar bagi saya,” tutur Kante pada malam penghargaan di Grovenor Hotel, London, Minggu (23/4/2017) waktu setempat.
“Ini merupakan buah kerja keras tim. Terima kasih rekan-rekanku, pengurus Chelsea dan semua fans,” tegas pria Prancis ini.
Untuk mendapatkan gelar ini, Kante menyisihkan para pemain depan tajam, seperti rekan setimnya Eden Hazard, Romelu Lukaku (Everton), Harry Kane (Tottenham Hotspur), Zlatan Ibrahimovic (Manchester United) hingga Alexis Sanchez (Arsenal).
Tahun lalu, Kante yang membawa Leicester City secara mengejutkan menjuarai Liga Inggris kalah bersaing dengan rekan setimnya Riyad Mahrez yang merebut gelar Pemain Terbaik PFA.
Source: 7up2